Všeobecná cirkulácia atmosféry predstavuje súhrn vzdušných prúdení, ktoré zaberajú veľké plochy na Zemi a vyznačujú sa pomernou stálosťou. Východné vetry vejú nad rovníkom a smerujú zo severovýchodu na juhovýchod. Na rovníku je pritom tlaková níž a a je tam silné konvekčné prúdenie. Západné vetry vejú v našich zemepisných šírkach. Vejú z juhozápadu na severovýchod. Na tropickom fronte je tlaková výš, na polárnom fronte je tlaková níž. Východné vetry vejú aj na severe zo severovýchodu na juhozápad a nad arktídou sa rozprestiera tlaková výš.
Pasáty sú prevládajúce veterné prúdenia vanúce od obratníkov k rovníku, ktoré sú Coriolisovou silou odkláňané na západ.
Sezónne tlakové útvary (monzún)
Monzún vyskytuje sa hlavne v juhovýchodnej Ázii. V lete sa nad oceánom vytvorí tlaková výš a nad pevninou tlaková níž. Vietor vanie od oceánu a prináša zrážky. V zime sa nachádza tlaková výš nad pevninou a tlaková níž nad oceánom a vietor vanie od pevniny na oceán. Na pevnine je obdobie sucha.
Stále tlakové útvary
Medzi stále tlakové útvary možno zaradiť:
- antyciklóny - azorská tlaková výš, havajská tlaková výš, bermudská tlaková výš
- cyklóny - islandská tlaková níž, aleutská tlaková níž, juhoatlantická tlaková níž, juhopacifická tlaková níž
- miestne veterné systémy - horský vánok -v noci svah stráca rýchlejšie teplo a studený vzduch z kopcov steká do doliny.
- údolný (dolinový) vietor - cez deň sa svah rýchlejšie ohreje a teplý vzduch stúpa hore.
- nočná bríza - v noci je more teplejšie ako pevnina a vietor ide z pevniny na more
- denná bríza - cez deň je pevnina teplejšia a vietor veje z oceánu na pevninu
- bóra - studený, padavý, nárazový vietor, ktorý vanie tam kde sú vysoké pohoria a potom padá na teplejšie doliny (Chorvátsko). Na náveterných stranách ostrovov v dôsledku silného pôsobenia vetra nie je žiadna vegetácia.
- Mistrál – vo Francúzku, v údolí rieky Rhône, vrcholí pri meste Marseille, má charakter bóry
- scirocco- vanie z Afriky cez stredozemné more, kde naberie vlhkosť, do Talianska.
- tromby – víry v atmosfére z inou ako horizontálnou osou (tornáda)
- fén- teplý, padavý, suchý, vietor, ktorý po prechode Alpami prináša pekné počasie v Rakúsku.